ZIP是一個在幾乎所有作業系統中都支援的古老的壓縮格式。由於這種格式在1980年代就已經出現，所以設想地不是很周到，常常發生ZIP壓縮檔無法解壓縮，或是解壓縮之後的路徑與檔名是亂碼的問題。尤其實在跨Unix-like系統和Windows系統的時候，這些問題更常會發生。

如果不是使用Windows系統，RAR在沒有WinRAR的協助下，需得仰賴第三方圖形化介面的支持或是在命令列模式下達RAR的Command才有辦法使用。支援RAR的圖形化介面其實很多，像是PeaZip、7-zip、HaoZip、、Ark、File Roller、Xarchiver......。但是這些第三方軟體，卻都不是完整的支援RAR，有的可能只能用來解壓縮RAR，有的可能無法產生有解壓縮密碼的...

RAR是目前熱門的壓縮格式，因為它的高安全、高效率、高壓縮比，以及支援Unicode(檔名不會有亂碼)、錯誤修復、檔案分割、檔案加密和跨平台等諸多特點讓即使是屬於專屬授權(需要花錢購買)的它，使用率也能超過免費的壓縮格式。