Linux Kernel是Linux作業系統運作的核心，狹義的「Linux」其實就是指Kernel本身，而非整個作業系統。使用Linux Kernel的作業系統稱為Linux作業系統，若作業系統已經先整合了Linux Kernel和其它的系統軟體、應用軟體與文件，甚至是圖形介面給使用者直接安裝，而無須使用者自己編譯，則稱為Linux發行版(Linux distribution，簡稱Linux distro)。Ubuntu即為眾多Linux發行版中的一個，也是相對比較多人使用的Linux發行版。另外也有許多基於Ubuntu的衍生發行版，例如：Linux Mint。
Linux Kernel
Linux Kernel提供系統I/O管理、CPU進程/執行緒管理、記憶體管理、磁碟與檔案系統管理、網路管理以及周邊裝置的管理，可以說是負責軟體與硬體溝通的重要橋樑，使用C語言和組合語言寫成，開放原始碼，任何人都可以免費下載使用。
Linux Kernel的官方網站：
我們可以在Linux Kernel的官方網站看到目前有在維護的Linux Kernel的版本清單。
如何查看目前使用的Linux Kernel？
在終端機下執行uname -a或是uname -r指令，即可查看目前Linux作業系統所使用的核心版本。
為什麼要更新Linux Kernel？
更新Linux Kernel，通常可以有助於改善Linux作業系統的穩定度、效能、功耗、安全性以及對新硬體的相容性。
如何更新Linux Kernel？
Ubuntu和其衍生出來的Linux發行版，Linux Kernel的版本會隨著系統更新而自動升級。在預設的情況下，系統更新只會升級x.y.0-z中的z號碼(Patch)，例如原先若使用5.4.0-109版的Kernel，若現在有5.13.0-41、5.4.0-110可以使用，系統更新只會將Kernel自動升級到>5.4.0-110，而不會升級到5.13.0-41。
要進行Linux Kernel的自動升級，在Ubuntu和其衍生發行版中只需要執行以下指令來更新所有套件即可：
每個Ubuntu LTS發行版都會提供三種不同次版本號的Linux Kernel。第一種就是發行版自帶的Linux Kernel；第二種是HWE(Hardware Enablement)，通常就是之後釋出的非LTS發行版預設所使用的Kernel，可以增加對新硬體的相容性；第三種是HWE-edge，通常會是HWE的下一代版本的Kernel。之所以會說通常，是因HWE-edge不一定會比HWE來得新，HWE也不一定會比發行版自帶的Linux Kernel來得新，可能會有HWE-edge比HWE舊，也可能甚至是這三種都是同一個Linux Kernel的情況發生。
若要安裝Ubuntu 20.04的HWE版本的Kernel，可以執行以下指令：
如果要安裝HWE-edge版本的Kernel，可以執行以下指令：
安裝完後重新開機就可以套用新的Kernel了！
低延遲的Linux Kernel
其實除了generic (linux-generic)的Linux Kernel外，還有lowlatency的Linux Kernel能夠使用。這種類型的Linux Kernel會更頻繁地中斷處理中的任務，以達到低延遲或是即時處理資料的效果，如果您的電腦需要實時處理聲音或是影像(例如錄音)就會需要這種類型的Linux Kernel。
lowlatency的Linux Kernel和generic的一樣有分為三種版本，安裝指令如下：
HWE版本的指令如下：
HWE-edge版本的指令如下：