在程式執行的時候，經常會需要輸出某些文字訊息來告訴系統管理員程式執行的狀況。這些訊息可能會直接輸出到螢幕上，或是寫進檔案中方便日後查閱或是處理。然而，儲存在檔案系統中的每則文字訊息雖然可能只是短短的幾行字，但累積久了也是會佔用不少硬碟空間，如果沒有定期整理的話，可能哪天系統的可用空間就被歷史紀錄塞滿，而導致當機。為了避免程式輸出的訊息塞滿硬碟空間，可以使用Pipe Logger來限制訊息被儲存下來的量，並且自動將舊的訊息進行壓縮封存的動作。
一般程式會將訊息輸出到標準輸出(stdout)中。舉例來說，在終端機使用ping指令時，會將每次ICMP封包的傳輸結果給輸出到標準輸出中，所以可以直接在螢幕上看到。
如果我們想要將結果儲存下來，可以使用終端機的「管線」(pipeline)功能，將結果導出到檔案系統或是其它裝置。
如上圖，將ping指令的輸出結果導出到ping.log檔案中。所以我們之後可以開啟ping.log檔案來查看結果。
這樣的作法雖然可以成功將程式輸出的訊息儲存下來，卻沒有辦法限制訊息的儲存量。
Pipe Logger
「Pipe Logger」是筆者用Rust程式語言開發，用來導出Log檔的開源小工具。Pipe Logger可以限制Log訊息的儲存量，也可以自動對儲存下來的Log檔進行輪替(rotate)和壓縮封存的動作。
安裝Pipe Logger
如果系統環境中有安裝「Cargo」的話，可以直接使用以下指令來下載「Pipe Logger」的原始碼專案，並進行編譯安裝。
如果是使用Linux作業系統的話，可以直接到以下頁面取得「Pipe Logger」的執行檔，手動放置到/usr/local/bin目錄中即可。網址如下：
使用Pipe Logger
Pipe Logger的運作原理是將其標準輸入(stdin)中的內容儲存成檔案。也就是說，我們需要把要處理Log檔的程式的輸出當作是Pipe Logger的輸入，也是一樣使用終端機的「管線」功能就可以達成。
例如以下指令，可以將ping magiclen.org指令的輸出結果當作Pipe Logger的輸入，Pipe Logger則會再將結果導出到ping.log檔案中。與此同時，ping指令的輸出結果也會即時地輸出到螢幕上，有點像是tee指令的功能。
如果要限制輸出的Log檔最大的大小，可以加上-r選項。當目前寫入的Log檔超過-r選項所指定的大小時，Pipe Logger就會更改目前謝入的Log檔檔名，然後再用舊的檔名產生新的Log檔案，以供後續的寫入。這樣的過程就稱為「Log輪替」(Log Rotation)。例如以下指令，可以將Log儲存成多個檔案，檔案會在超過10MB的時候進行「輪替」。
如果要更進一步的限制Log檔加上輪替後Log檔的數量，可以加上-c選項。例如以下指令，可以限制Log檔的數量總共最多只能有4個。
如果要將輪替後的Log檔進行XZ壓縮封存，可以再加上--compress選項。例如：
當然，有些程式不是只會把訊息輸出到標準輸出中，它們也有去使用標準錯誤(stderr)。這樣的程式一樣可以使用終端機的「管線」功能，分別將標準輸出和標準錯誤的資料導給不同的Pipe Logger來處理。例如：
從標準錯誤中接收訊息的Pipe Logger，可以加上--err選項，使其再將訊息輸出到標準錯誤中，而不是輸出到標準輸出。