SoundFont是什麼？如何播放MIDI音樂並套用不同的音色？

我們都知道電腦文字有「字型」可以用，但是您知道聲音也有字型一樣的東西可以用嗎？透過修改文字字型，我們可以讓同一個字有不同的長相；而透過修改聲音的「字型」，我們可以讓同一個音有不同的音色。

SoundFont是一種基於聲音採樣來播放MIDI的技術(提醒一下，MIDI本身並不是聲音訊號，而是聲音該用哪種樂器、要以哪個音高、在什麼時候、以多長的長度、以多大的力道等數值來播放的訊息)。例如我們想要把一台真實的鋼琴的音色保留下來，就可以對它的每個按鍵按下的聲音分別錄製出不同的聲音檔案，這樣我們就得到了不同音高的琴鍵的聲音採樣，再將這些聲音採樣打包成SoundFont支援的檔案格式，當支援SoundFont的MIDI播放器需要播放出某個音高的聲音時，就會從SoundFont的檔案中尋找對應的聲音採樣，將其播放出來。

SoundFont的檔案格式有sf2、sf3這兩種。前者的採樣音訊是以RAW的方式儲存，也就是完全不壓縮；而後者則是以OGG編碼來儲存，也就是有損壓縮。sf3的存在是比較尷尬的，雖然它大大地降低SoundFont檔案的容量需求，但一般我們還是會偏好使用高品質的聲音採樣，畢竟這樣播放出來的聲音音質才會好嘛，所以目前流行的依然還是sf2格式。

一個sf2或是sf3檔案可以儲存多種樂器的音色，支援GM(General MIDI)的SoundFont檔案表示它裡面包含了一般MIDI所支援的所有樂器的音色，我們只需要使用單一個標示著支援GM的SoundFont檔案就可以完整播放任何一般的MIDI音樂。有些SoundFont檔案會標示支援GS(Roland General Standard)，GS是GM的擴展標準，支援GS的SoundFont檔案可以播放一般的MIDI或是使用GS標準的MIDI音樂。

而有些SoundFont檔案只會有管絃樂器或是一些不同廠牌、不同型號的鋼琴，有些則只有鼓組，有些甚至只會專注在一個樂器上。

網路上可以找到許多免費的SoundFont檔案，但品質參差不齊，有的採樣品質差(錄音設備或是錄音環境不好)，有的採樣數不足(導致失真，使聲音聽起來假假的)，有的會缺音(有些音高會沒聲音)，有的音量不平均(可能這個樂器大聲、另一個樂器小聲，也可能同個樂器在力道大的時候會變得非常大聲、有的在力道小的時候會變得非常小聲)，有的會有喀答聲(click)，有的會在特定情況下(例如踩著踏版、播放長音時)多出奇怪的音，有的發出聲音的時間點會比較晚。

就算是僅有一種樂器的sf2檔案，有的可能會超過1GB，有的可能還不到5MB。一般來說，檔案大小愈大的SoundFont檔案，會有著愈詳細的聲音採樣，這樣合成出來的MIDI音樂，音質可能會更好，也可能比較不會有失真的問題。而檔案大小很小的SoundFont檔案，由於聲音採樣不詳細，也就不用期待它會有多好的音質、有多真實的音色。

在這篇文章中，會整理出筆者認為可以正常使用(或者勉強正常使用)，且聲音聽起來也不錯，或是稀有的SoundFont檔案，給各位訪客參考看看。