每當外地遊客搭乘火車來到台中玩，甫走出台中火車站外很難不被映入眼簾的一棟大樓吸引─它就是神鑑大樓，全台中市第二高的大樓，樓高(含最頂天線)有178公尺，樓層數達22層，是全台灣排第11名的摩天高樓。(註:台中第一高樓為世華國際大樓，樓高192公尺;台灣第一高樓為台北101，樓高509.2公尺)
談起此摩天大樓的歷史，其實它最早是一間百貨公司名為花旗百貨，1998年才改名為金沙百貨公司。然而，才短短兩年的光陰金沙百貨公司就因受到九二一大地震的影響及中區商圈逐漸外移等原因，經營不盡理想，2000年時只能黯然結束營業。
2002年大樓再度更名為金沙休閒購物中心，經營模式開始由原本的單純的百貨業改為類似光華商場的電子商場，之後還陸續引進補習班、舞廳、餐廳等，而在這之中最為人所知是頂樓的旋轉西餐廳，旋轉360度約需105分鐘，由於美景盡收眼底，許多民眾閒暇時都會去那邊看景、約會。
誰知好景不常，2005年2月26日下午4點18分，金沙休閒購物中心18樓疑似因施工不慎爆炸起火慘遭祝融侵襲，消防車雖然3分鐘就迅速抵達現場，疏散也相當快速，無奈仍造成4人死亡、3人受傷的悲劇(包含保全人員在內，以及工務課長、副總、財務長均不幸往生；受傷為兩名義消與一位民眾)。由於此次火警事件非常嚴重，當時濃煙密佈與民眾驚險逃生的畫面更是震驚全台，引起大家對摩天大樓消防安全及逃生重視，金沙休閒購物中心因而暫停營業，結果也就此一蹶不振，即使位於火車站前的最精華地段依然無法挽回頹勢，猶如一座死城般的閒置至今。
↑火警實況/Youtube畫面取自民視新聞
記得那時火警過後，筆者因人不在現場，基於好奇心隔晚還特別過去看大樓遭火吞噬後的情況，只見整棟大樓黑壓壓一片，與先前的熱鬧場景截然不同，到現在我還是遺憾沒逛過金沙百貨，一把火就這麼給燒掉了，不過相信對很多人而言，它是一個台中市具代表性的的地標，當然也是一個永遠拾不回來的回憶。
其實在2006年5月間，元邦集團旗下的將富建設曾以7.82億元買下金沙大樓。當時將富建設預計將佛教文化事業引入大樓內，作為他們的佛教文化事業總部，遂改名為神鑑大樓，不過這個計劃後來並沒有實行，大樓還是一直空著，直到去年(2013年)皇家季節酒店買下神鑑大樓，計劃引進跨國酒店品牌經營才讓這棟大樓有了新生機。
根據目前筆者所掌握到的最新消息，皇家季節酒店將跟國際連鎖的艾美酒店合作進駐金沙百貨大樓，預計2018年就可看見全新風貌的國際級跨國酒店李方艾美酒店在火車站前與大家見面了，至於這個計劃是否會如期實行並完工開幕呢? 大家暫且拭目以待吧! 畢竟中區這麼多年以來商圈的沒落，若能有一間國際酒店的加持是有機會再復甦起來的，不過我也必須說台中火車站前的屋齡超過50年的破舊綠川千越大樓是不是也該好好整頓一下了呢? 雖然目前的廢墟情況可以讓人遙想當年榮景，然後進去探險拍照，可是畢竟所在位置也算是台中的門面，我還是希望它改建才好(至少外觀重新上漆不要那麼破舊)如此一來勢必更為完美了! 各位你們是否跟我一樣期待神鑑大樓重生呢?
↑紅箭頭所指處即為綠川千越大樓,因過去也曾發生多起火警，外牆已顯得斑駁不堪。
附錄:
●神鑑大樓歷史圖集●
頂樓飛碟旋轉餐廳(con07痞客邦相簿)
●神鑑大樓現況●(將改建為李方艾美酒店)
